Акира Куросава являлся самым младшим ребенком в своей семье, где было восемь детей. Еще в раннем детстве была обнаружена у него склонность к занятию искусством, которое позже он стал изучать в школе рисования «Досюся». Пиком достижений в этой отрасли у него была картина «Сэйбуцу», которую приняли в 1928-м году на выставку «Ника Экзибишин». После того, как Акира не смог поступить в колледж, он решил заняться кино, тогда ему уже перевалило за двадцать лет. Куросава начал работать ассистентом у режиссера Кадзиро Ямамото на одной из престижных японских кинофирм PCL «Фото кемикл лабораториз».
После семи лет работы ассистентом у режиссера Акира Куросава впервые получил хорошую возможность поучаствовать в создании фильма «Гений дзюдо». Сценарий для этой картины он написал сам. Этот фильм рассказывал о развитии спорта дзюдо в девятнадцатом веке. После этого последовали еще около десяти фильмов, из которых выделяются такие как: «Самые красивые», «Сага о дзюдо» и «Пьяный ангел».
Но международную известность и признание ему принес фильм, вышедший в 1950-м году, под названием «Расемон», который был поставлен по произведениям Рюноскэ Акутагавы и снят в жанре «дзидайгэки» - фильмы о воинах самураях. Критики оценили этот фильм более чем доброжелательно. Эта картина была очень тщательно спланирована и наполнена большим философским смыслом, заставляя зрителя задуматься над настоящим и прошлым. Картина «Расемон» получила в 1951 году «Оскар» за лучший иностранный фильм.
Последний фильм Акира Куросава снял в 1993 году, который назывался «Мададайо».
